Sardas (efélides) são manchas planas com maior quantidade de pigmento, influenciadas pela genética e pelo sol. Pintas (nevos) são formadas por agrupamentos de melanócitos, as células que produzem pigmento, e podem ser planas ou elevadas.
Na prática, as sardas (efélides) costumam ser pequenas, planas, de cor uniforme e tendem a escurecer no verão e clarear no inverno, por dependerem da exposição solar. As pintas (nevos) são lesões pigmentadas em geral mais estáveis, que não variam dessa forma com o sol e podem ter relevo. Para mostrar essa diferença na consulta, compare fotos de épocas do ano diferentes e identifique quais marcas sempre estiveram presentes. O exame observa cada lesão e, quando necessário, a dermatoscopia amplia seus detalhes; a conduta considera o padrão encontrado.