As unhas são estruturas compostas principalmente de queratina, uma proteína fibrosa e resistente. Muito mais do que um detalhe estético, a saúde das unhas é um reflexo do nosso bem-estar geral. Unhas fortes, lisas e de cor uniforme sinalizam bons cuidados, enquanto alterações persistentes podem, em alguns casos, indicar deficiências nutricionais ou condições dermatológicas que merecem atenção.

O enfraquecimento e a quebra são queixas frequentes, causadas por uma combinação de fatores externos (exposição a água, produtos químicos, traumas) e internos (nutrição, saúde geral). Este guia detalha os pilares para manter suas unhas saudáveis, da alimentação à rotina de cuidados.

A qualidade da queratina produzida depende diretamente dos nutrientes disponíveis. Uma dieta equilibrada é o pilar mais importante para unhas fortes.

Nutrientes-chave e suas funções:

Biotina (Vitamina B7): Co-fator essencial na produção de queratina. Estudos mostram que sua suplementação pode melhorar a espessura e reduzir a quebra em casos de deficiência. Fontes: gema de ovo cozida, amendoim, amêndoas, cogumelos.

Ferro: Sua deficiência (anemia) é uma causa comum de unhas quebradiças, finas e com formato côncavo (coiloníquia). Fontes: carnes vermelhas magras, fígado, feijão, lentilha, folhas verde-escuras (com vitamina C para melhor absorção).

Zinco: Vital para a divisão celular na matriz ungueal. Sua falta pode causar manchas brancas (leuconíquia verdadeira) e crescimento lento. Fontes: ostras, carne bovina, sementes de abóbora, castanha de caju.

Proteínas: A queratina é uma proteína. Ingestão adequada é fundamental. Fontes: ovos, peixes, frango, tofu, quinoa, leguminosas.

A hidratação, bebendo água ao longo do dia, também é crucial para a elasticidade da unha e da pele ao redor. Se, apesar de uma dieta balanceada, as unhas permanecerem frágeis ou com alterações, consulte um dermatologista para investigar causas como disfunções da tireoide, psoríase ungueal ou micoses.

Hidratação: Aplique cremes para as mãos com ureia (5-10%), lactato de amônio ou ceramidas, massageando bem as cutículas e as unhas. Óleos vegetais puros (amêndoas, semente de uva, jojoba) são excelentes para hidratação profunda das cutículas.

Limpeza e Proteção: Evite o contato prolongado com água, que incha e depois desidrata a queratina, deixando-a quebradiça. Use luvas de vinil forradas de algodão para todas as tarefas domésticas com água, sabão e produtos de limpeza.

Manutenção Correta:

Corte e Lixa: Corte as unhas retas, arredondando apenas levemente as pontas para evitar encravamento. Use uma lixa de cartão de grão fino (acima de 180 gr). Lixe sempre em um único sentido (do canto para o centro) para não lascar as camadas de queratina. Unhas molhadas são mais propensas a rachaduras; prefira lixá-las quando estiverem secas.

Cutículas: Não corte a cutícula viva. Ela é uma barreira fundamental contra fungos e bactérias. Apenas empurre o excesso de pele morta (eponíquio) suavemente com um bastão de laranjeira após o banho e hidrate abundantemente.

Base Fortalecedora: É um aliado. Procure por bases que contenham ingredientes como hidrolisados de proteína (queratina, arroz), cálcio, hidroxiapatita ou fibra de vidro/nylon. Elas criam uma camada de suporte, mas não repõem nutrientes internamente.

Esmaltes e o Mito de “Respirar”: A lâmina ungueal é inerte e recebe oxigênio e nutrientes do sangue no leito ungueal, não do ar. Portanto, unhas não “precisam respirar”. No entanto, intervalos entre esmaltações são importantes para reidratar a unha, remover possíveis resíduos e observar sua saúde natural.

Removedor de Esmalte: Evite a acetona pura, que é extremamente desidratante e remove os óleos naturais. Prefira removedores à base de acetato de etila ou acetato de butila, marcados como “sem acetona”. Eles são menos agressivos.

Suplementos podem ser úteis em casos de deficiência comprovada ou demanda aumentada. O colágeno hidrolisado fornece aminoácidos que são “tijolos” para a produção de queratina. A biotina em dose suplementar (2,5-5 mg/dia) tem evidência para fortalecimento em pacientes com unhas frágeis.

No entanto, a suplementação sem necessidade não acelera o crescimento além do seu potencial genético e pode causar desequilíbrios. Nunca inicie uma suplementação por conta própria. Consulte um dermatologista ou nutricionista para avaliar sua necessidade real através de exame clínico e, se necessário, exames laboratoriais, e receber uma prescrição segura e personalizada.