O que você precisa saber sobre repelentes

Introdução sobre repelentes

No Brasil, país de clima tropical, a proteção contra picadas de mosquito é uma questão de saúde pública. Mosquitos como o Aedes aegypti são vetores de doenças sérias, incluindo dengue, zika, chikungunya e febre amarela urbana.

O uso correto de repelentes tópicos (aplicados na pele) é uma das barreiras mais eficazes para prevenir essas picadas. No entanto, essa medida deve ser combinada com outras: uso de telas em janelas, roupas compridas claras e, acima de tudo, a eliminação de criadouros de água parada, que são os locais onde os mosquitos se reproduzem.

Princípios Ativos: Entenda as Opções

A eficácia de um repelente depende de seu princípio ativo – a substância química que realmente afasta os insetos. A Organização Mundial da Saúde (OMS) e a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) recomendam principalmente três, que são seguros e comprovados cientificamente:

1. IR3535 (Etil Butilacetilaminopropionato): É o mais indicado para bebês a partir de 6 meses de idade, por ser bem tolerado pela pele sensível. Age criando uma barreira de odor que confunde os receptores do mosquito. Sua principal desvantagem é a duração mais curta, de cerca de 4 horas, exigindo reaplicações frequentes.

2. Icaridina (ou Picaridina): Muito eficaz e com ótima duração, oferecendo entre 8 a 10 horas de proteção. Pode ser usado em crianças a partir de 2 anos. Estudos mostram que é particularmente eficaz contra o mosquito Aedes aegypti. É uma excelente opção para viagens ou longos períodos ao ar livre.

3. DEET (Dietiltoluamida): O princípio ativo mais antigo e estudado. Eficaz contra uma grande variedade de insetos. A sua duração está diretamente ligada à concentração: formulações com 10-15% protegem por cerca de 6 horas. É indicado para crianças acima de 2 anos e adultos. Deve-se evitar concentrações muito altas (>30%) em crianças.

Atenção fundamental: Crianças menores de 6 meses NÃO devem usar repelentes tópicos. A proteção deve ser feita exclusivamente com barreiras físicas: mosquiteiros no berço, telas nas janelas e roupinhas compridas.

A tabela abaixo resume as recomendações de uso por faixa etária e princípio ativo:

*Sempre verifique a bula do produto. Algumas formulações de Icaridina e DEET podem ser liberadas para idades menores, conforme registro na Anvisa. Em caso de dúvida, consulte um médico.

E os repelentes naturais (citronela, andiroba)? Óleos essenciais como o de citronela e eucalipto-limão possuem ação repelente, mas sua duração é muito curta (de 20 minutos a 2 horas no máximo), exigindo reaplicação constante. A Anvisa não regula esses produtos com o mesmo rigor, portanto, sua eficácia e concentração podem variar bastante. Para proteção em áreas de risco de doenças, os princípios ativos sintéticos (IR3535, Icaridina, DEET) são mais confiáveis.

Dicas de Aplicação e Segurança

De nada adianta ter o repelente mais eficaz se a aplicação não for correta. Siga estas recomendações para garantir proteção máxima e minimizar riscos:

1. Aplique apenas na pele exposta: Não passe por baixo das roupas. A barreira do tecido já é suficiente, e a aplicação sobre a roupa pode danificá-la. Prefira roupas claras, pois as escuras atraem mais mosquitos.
2. Cuidado com o rosto e mãos (especialmente em crianças): Evite aplicar diretamente no rosto. Passe primeiro nas mãos do adulto e depois espalhe suavemente no rosto da criança, mantendo longe dos olhos, boca e narinas. Nunca aplique nas mãos de bebês e crianças pequenas, que levam as mãos à boca.
3. Respeite a frequência de reaplicação: Não exceda o número de aplicações diárias indicado na embalagem. Reaplique apenas se a proteção tiver sido removida (após nadar, suar muito ou se secar com toalha).
4. Ordem dos produtos: Sempre aplique primeiro o filtro solar ou hidratante. Aguarde cerca de 15 minutos para completa absorção e, por último, aplique o repelente por cima.
5. Higiene ao final do dia: Ao voltar para ambientes fechados ou antes de dormir, tome banho com água e sabão para remover completamente o repelente da pele. Não é recomendado dormir com o produto aplicado.
6. Nunca combine produtos diferentes: Evite usar dois repelentes ao mesmo tempo (ex.: um spray e uma pulseira) ou repelentes associados a inseticidas na pele. Isso aumenta muito o risco de reação adversa ou intoxicação.

A proteção completa vai além do repelente. Em casa, utilize telas em portas e janelas. O ar condicionado ou ventilador ajuda a afastar mosquitos. Para bebês, o mosquiteiro sobre o berço é indispensável. E nunca se esqueça: a medida mais importante de todas é eliminar qualquer recipiente que possa acumular água parada, quebrar o ciclo de reprodução do mosquito.